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Vol.1: 個室でスキヤキ

幼少の頃かっきー家では、牛肉を食べることが年に数回しかありませんでした。そのせいでしょうか、僕は牛肉に対して、只ならぬ思い入れというか、憧れというか、特別の感情を持っております。なので、浅草今半スキヤキツアー参加要請を、友人のシナリオライターみふるさんからいただいた時には小躍りいたしました。人は小踊りします。大きく踊るのではなく、あくまでも控えめに、しかし感情の高ぶりを精一杯表現するために、小さく踊るのです。僕も例外ではありません。小躍りまくりでした。今半のサイトを隅から隅までチェックして、明日僕が食べるであろう近江牛を想像しながら小乱舞してしまいました（笑）。

しか～も、みふるさんから追伸メールが届き、「女優さんが同席するよん」なる記述が！更には個室を予約したということまで！あああ、肉、女優、そして個室。なんと魅惑的な響きでございましょう。その夜の僕は言うまでも無く、様々な妄想に取り付かれ眠ることができませんでした。

予約の時間よりちょいと早く、みふるさん、ご友人の女優さん達と合流して、浅草今半へ向かいました。店内に入ると、和装の女中さんが上品な物言いで、部屋への移動を促します。僕らの部屋は三階だったので、階段を上ってゆくと、今度は三つ指をついた女中さんが段上に出現。最近女性に三つ指着かれたことありますか？すっごくびっくりします。「やっぱ、今半すげえ」と、まだ部屋に入る前から、一人感動モードの、かっきーであります。

部屋の前に案内されると、恐々障子を開け、「個室だぁ」と、再度感動しながら席に着きました。さあ、お待ちかね注文でございます。おほ、おほほほほ、なんとまあよいお値段でございますね～（笑）。とはいえ、びびってはいられません。スキヤキ御膳をドンドコドンとお願いして、お肉を待ちます。

ビール、お通しなどでお腹と気持ちを誤魔化しながら、待つこと１０分。じゃかじゃ～ん、きましたね～、極上霜降り近江牛。まずは女中さんがお手本に作ってくださります。割り下入れて、お肉入れて、お肉ひっくりかえして、「はい召し上がれ」って、早っ！はぁ～、そうなのです。レベルの高いお牛肉は、さっと火を通すだけでよいのですよね。

取り分けてくれたお肉を片手に、高まりゆく感動レベルを抑えきれず、おもむろにお肉を頬張りました。「あは、あは、あはははは（小躍り）」。僕はお肉を噛みたかった。でも、ヤツは僕が噛もうとする前に、溶けてほどけていなくなっちゃったの～（嬉泣）。そして、高貴な牛肉のみが醸す、口の中と鼻腔に漂う余韻ですよ。

ああ、やばいな～。そんなに早く溶けていなくなられては、口に運ぶスピードをあげるしかないのです。と、なると、必然的に食べる量は増えるしかないではないですか！う～ん、ラーメン屋さんで替え玉してるのと違うんだよな～。しか～し、欲望にはからきし弱い僕らでございます。「お肉お代わり！」と、早々に叫んでおりました。

またね、卵もすごいのよ。箸でつついても、割ろうとしても、なかなか思うようにはさせてくれないの。岩手の指定養鶏場のものらしいですけど、ははっ、うんまい！（もちろん卵もお代わりしました）その他、タマネギ、白菜等々の野菜だって美味も美味。特にネギがよかったな～。さっと火を通すだけで、歯ごたえと甘みをズドーンと感じられました。

で、ですよ、極めつけが「スキヤキの卵かけご飯」です。今半さんのすばらしく美味しい割り下と、程よく混ぜ合わさった卵をご飯にかけて食べたのですが、そりゃあそりゃあ、ベラボウにうんまいです。こんな卵かけご飯、食べたことないです。もし、今半に行かれることありましたら、必ずこれ試してみてください。ぶっ飛ぶこと請け合いでございます。

４人で行ったにもかかわらず、ビール中瓶６本、お牛肉９人前、お野菜５人前、卵９個をたいらげ、さらにはデザートもやっつけました。僕が食べたのは「ざくろのアイス」。これまた、うんまいんだよな～。お肉の脂でダルくなった口の中が一気にさっぱりします。はっきり言って、相当お腹一杯なのですがね～、やっぱりぺロッと食べちゃった（笑）。ひたすら食べ続けること２時間半余り。やっとこさ以上で、個室スキヤキツアーも終了で～す（パチパチパチ）。ふ～、ホント心から、ごちそうさまでしたって感じです！（合掌）